[Placa conmemorativa en la casa natal de ANTONIO DE ULLOA. Imagen procedente de:
Navegando por ese inmenso océano llamado Internet hallo esta fotografía de la placa que recuerda el lugar de nacimiento del insigne marino, y científico, sevillano del siglo XVIII, Antonio de Ulloa, compañero de Jorge Juan en aquella memorable expedición hispanofrancesa a territorios ecuatoriales americanos para medir un arco de meridiano terrestre y determinar así, junto con los datos que se tomaran en las regiones más septentrionales de Europa, la forma exacta de nuestro planeta. En aquellas tierras americanas observó Ulloa la "platina del Pinto", posteriormente identificada como un nuevo metal, la "platina" o platino (realizó el estudio de este peculiar metal americano el médico y químico inglés William Brownrigg, en 1750). El nombre platina del Pinto hace referencia a su aspecto, parecido a la plata, y al lugar donde se encontraba, el río Pinto, un afluente del río San Juan, en el Chocó, departamento colombiano. Esta platina del Pinto se hallaba mezclada con el ansiado oro, del que era muy difícil separar. Sobre el asunto recomiendo el ensayo Don Jorge Juan y Don Antonio de Ulloa: La medición del arco terrestre.La historia del platino, de Ramón de Manjarrés, que podemos leer en la Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes (pínchese aquí). Ulloa dio cuenta de su hallazgo en Relación Histórica del Viaje a la América Meridional (1748), escrito con Jorge Juan.
La placa conmemorativa que vemos en la foto superior está en la fachada de la casa natal de Antonio de Ulloa, en la sevillana calle que, afortunadamente, lleva el nombre del ilustre descubridor del platino: Almirante Ulloa (en 1716, cuando nació, se llamaba calle del Clavel). La pequeña calle se encuentra en el centro de la ciudad, entre la plaza del Duque y la del Museo.
[Imagen procedente de www.unav.es/biblioteca/]
(Puede leerse también en "El devenir de la ciencia" la entrada "Elementos españoles")
Un gran aventurero y científico, gran navegante y estudioso nuestro Isidoro de Ulloa Pérez, fundador del Museo de Ciencias Naturales de Madrid, el Observatorio Astronómico de Cádiz y el primer laboratorio de metalurgia del país, así como miembro de la Real Academia sueca, la Academia de Berlín y correspondiente de la Real Academia de Ciencias de París. Fue también comendador de Ocaña en la Orden de Santiago, gobernador del territorio de la Luisiana, tomó parte en la batalla de Trafalgar y llegó a ser ministro de Marina, director general de la Armada y capitán general. Qué se puede decir de este desconocido para la mayor parte de la gente, más conocido por franceses e ingleses que por nosotros mismos. Gracias por traernos a nuestro recuerdo a este ilustre español.
ResponderEliminarUn saludo.
Una corrección,Pedro. El nombre de tan ilustre personaje, marino y científico muy respetado en su época en el extranjero, es ANTONIO DE ULLOA, hijo del economista sevillano Bernardo de Ulloa. Intentaré profundizar en este poco conocido personaje (ignorado por los libros de texto españoles) en otro momento.
ResponderEliminarMuchas gracias por tu seguimiento.
SALUDOS.