Va llegando, poco a poco, a su fin este Año Internacional de la Química. Todos deberíamos aprender algo más de esta ciencia. No dejéis de ver este documental, magnífico, donde se hace un pequeño pero apasionante recorrido por los principales descubrimientos de la Química. Está en inglés pero puede activarse la opción de subtítulos en español (pínchese abajo en CC):
lunes, 31 de octubre de 2011
viernes, 21 de octubre de 2011
De la ciencia ficción a la física de lo imposible
Física de lo imposible (Debolsillo, 3ª ed., Barcelona, 2011) es el sugerente título de un interesante libro de divulgación científica del popular físico teórico norteamericano (de padres japoneses) Michio Kaku (1947). Por si nos quedaba alguna duda del contenido del libro el subtítulo es bien elocuente: "¿Podremos ser invisibles, viajar en el tiempo y teletransportarnos?". Muchos nos hemos hecho alguna vez estas preguntas, o hemos soñado con ello.
Kaku, partiendo de la ciencia ficción, hace un recorrido por cuestiones como la invisibilidad, el teletransporte, la telepatía, las naves estelares, los antiuniversos, los viajes en el tiempo, los universos paralelos o la precognición, entre otras. Se atreve a hacer futurología científica, es decir, estudia el futuro realizando un análisis riguroso cimentado en la física, de la que es buen conocedor (Kaku es uno de los creadores de la teoría de campos de cuerdas).
Kaku, para quien "imposible" suele ser un término relativo, sistematiza su estudio futurológico dividiendo las cosas que son imposibles en tres categorías:
- "Imposibilidades de clase I". Incluye aquellas tecnologías que hoy son imposibles pero que no violan las leyes de la física conocidas. Son, por tanto, las imposibildades más posibles, pues en un futuro (acaso dentro de varios siglos) podrían ser realidades. Aquí incluye Kaku los campos de fuerza, la invisibilidad, los fáseres, el teletransporte, la telepatía, la psicoquinesia, los robots, extraterrestres y ovnis, naves estelares y los antiuniversos de antimateria. Un grupo pues bastante amplio de imposibilidades actuales.
- "Imposibilidades de clase II". Serían tecnologías, según Kaku, situadas en el límite de nuestra comprensión del mundo físico. "Si son posibles, podrían hacerse realidad en una escala de tiempo de miles a millones de años en el futuro", dice. Y aquí trata las máquinas del tiempo, la posibilidad del viaje en el hiperespacio y los viajes atravesando agujeros de gusano.
- "Imposibilidades de clase III". Son aquellas tecnologías que violan las leyes de la física conocidas. "Si resultaran ser posibles, representarían un cambio fundamental en nuestra comprensión de la física", afirma Kaku. Entre estas imposibilidades, las más imposibles (analizadas con nuestros conocimientos actuales), estudia Kaku las máquinas de movimiento perpetuo y la precognición o visión del futuro. Tan sólo dos "verdaderas" imposibilidades.
Parece imposible no sentir interés por este libro de Michio Kaku (lo incluyo en la sección de Libros recomendados de este blog).
Web oficial de Michio Kaku: http://mkaku.org/
sábado, 15 de octubre de 2011
Erupción volcánica
La erupción volcánica submarina (parece ser que el magma está saliendo por una fisura de varios kilómetros de longitud) tiene en jaque a los habitantes de la isla canaria de El Hierro. Los científicos (entre ellos el volcanólogo del CSIC Ramón Ortiz) están allí para seguir muy de cerca lo que está ocurriendo y dar debida cuenta de ello a las autoridades.
Es un buen momento para profundizar un poco en el conocimiento de los volcanes y sus efectos. Para ello enlazo aquí la conferencia que pronunció Ramón Ortiz en la Fundación Juan March (que incluye una completa presentación).
Enlaces:
jueves, 6 de octubre de 2011
¡Ya tenemos los Nobel!
Ya sabemos quiénes son los galardonados este año con los premios Nobel de Fisiología y Medicina, de Física y de Química. El protagonismo se lo han llevado las investigaciones en inmunología (los mecanismos de activación de la inmunidad innata y el descubrimiento de las células dendríticas y su papel clave en la activación de la inmunidad adaptativa), la expansión acelerada del universo y la energía oscura, y los sorprendentes cuasicristales que desafían los conocimientos que teníamos de los cristales ("en los cuasicristales encontramos los fascinantes mosaicos del mundo árabe reproducidos al nivel de átomos: patrones regulares que nunca se repiten a sí mismo", nos dice la Academia de Ciencias sueca), respectivamente. Y los galardonados son Bruce Beutler, Jules Hoffmann, Ralph Steinman -fallecido hace unos días- (Medicina), Saul Perlmutter, Brian Schmidt, Adam Riess (Física) y Daniel Shechtman (Química).
Enhorabuena para ellos. Y para la humanidad.
ENLACES DE INTERÉS:
- PREMIO NOBEL DE MEDICINA (vídeo aquí).
- PREMIO NOBEL DE FÍSICA (vídeo aquí).
-PREMIO NOBEL DE QUÍMICA (vídeo aquí).
Enhorabuena para ellos. Y para la humanidad.
ENLACES DE INTERÉS:
- PREMIO NOBEL DE MEDICINA (vídeo aquí).
- PREMIO NOBEL DE FÍSICA (vídeo aquí).
-PREMIO NOBEL DE QUÍMICA (vídeo aquí).
Sobre cuasicristales (en inglés):
Sobre energía oscura: