martes, 26 de abril de 2011

Pinacoteca Meteorológica (la temperie en el lienzo)

No quiero dejar pasar más tiempo sin recomendar una iniciativa tan interesante como original del meteorólogo y divulgador José Miguel Viñas. Este especialista en la temperie (palabra a reivindicar) o tiempo atmosférico enriquece con mimo y rigor una excelente web de divulgación meteorológica: www.divulgameteo.es. Allí José Miguel Viñas trata con la maestría del buen comunicador científico numerosos temas de interés (destacamos en "El devenir de la ciencia" la sección de "Historia de la Meteorología") relacionados con su especialidad. Y con la cultura. Así recientemente ha estrenado su "Pinacoteca Meteorológica", donde el joven físico analiza, desde su particular punto de vista de meteorólogo, cuadros famosos en los que fija su atención en el cielo, no siempre azul, los meteoros y las nubes (de tan variadas formas y extraños nombres para los profanos). Todo ello sin obviar importantes datos e información sobre los autores y su obras pictóricas (se advierte que Viñas es un buen aficionado a la pintura).

José Miguel Viñas (Madrid, 1969), físico del aire y comunicador científico, es colaborador del programa de RNE1 "No es un día cualquiera", donde además de hacer las predicciones meteorológicas, de forma amena y nada árida (iniciadas con alegre canto de pájaros o con el amenazador ruido de los truenos, según se presente la cosa, la temperie, en el fin de semana), nos da sus autorizadas pinceladas sobre diferentes aspectos de la ciencia de la atmósfera, contestando a menudo las preguntas que le dirigen los escuchantes del programa de Pepa Fernández. Incansable, Viñas imparte clases de Meteorología Aeronáutica, escribe artículos con asiduidad, imparte conferencias y cursos y ha publicado varios libros: ¿Estamos cambiando el clima? (Sirius, 2005), 200 estampas de la temperie (Sirius, 2007) y La ciencia del tiempo. Introducción a la Meteorología (Almuzara, 2010). En el prólogo de este libro, Ángel Rivera dice de Viñas que "es una persona cercana, afable" (de ello doy testimonio por mi relación epistolar con él), "muy trabajadora, observadora y dotada sobre todo de un gran rigor científico. Pero ante todo es un enamorado de la Meteorología y de la ciencia en general". Esto se nota y lo sabe transmitir.

Volviendo a su muy recomendable "Pinacoteca Meteorológica" digamos que lleva ya descritos y analizados un buen puñado de pinturas de diferentes autores, estilos y épocas, con cielos diversos. Nos habla de la Pequeña Edad del Hielo ("Los cazadores en la nieve", Brueghel el Viejo, 1565), de los azulados y complejos (con diferentes tipos de nubes) "cielos velazqueños" ("La rendición de Breda", Velázquez, 1634 - 35), de los blancos y sugerentes mares de nubes ("El caminante sobre el mar de nubes", Caspar D. Friedrich, 1818), de altocúmulos lenticulares ("El tránsito de la Virgen", Mantegna, ca. 1461), del intenso azul de los cielos de los cuadros de Joachim Patinir ("Paisaje con San Jerónimo", 1510 - 15), no faltan, como no podía ser de otra manera, las tormentas ("La tempestad", Giorgione, ca. 1508), menciona las virgas o cortinas de precipitación que se evaporan antes de llegar al suelo ("La esclusa", Constable, 1824), nos habla de pinturas que son genuinos paisajes atmosféricos ("El molino de Wijk bij Duurstede, ca. 1670), de cielos rojizos y su relación con la erupción volcánica del Krakatoa en 1883 ("El grito", Munch, 1893), de las típicas nubes "de algodón" ("El falso espejo", Magritte, 1928), de ocasos espectaculares tras la violenta erupción del Tambora en 1815 ("El barco de esclavos", J. M. William Turner, 1840), de nubes cumuliformes ("Baile a orillas del Manzanares", Goya, 1777). Y eso hasta el momento, porque seguro que nos esperan muchos cuadros con sus claves meteorológicas descifradas por Viñas.

  ["Los cazadores en la nieve", de Brueghel el Viejo; 1565; Kunsthistorisches Museum]

Como muestra traemos aquí el análisis realizado por José Miguel Viñas en su "Pinacoteca Meteorológica" de "Los cazadores en la nieve" (Brueghel el Viejo):

"A principios de los años ochenta (del siglo XX), el científico inglés William James Burroughs, tras un exhaustivo trabajo de campo, pudo verificar cómo los paisajes invernales se convirtieron en un motivo recurrente entre los pintores europeos cuyas obras vieron la luz entre la segunda mitad del siglo XVI y la primera del XVII. Dicho período coincide en el tiempo con una de las etapas más frías en Europa, de inviernos más rigurosos, de la Pequeña Edad de Hielo (PEH). Burroughs comprobó, además, cómo durante otro par de etapas especialmente frías de la PEH, la temática del hielo y la nieve se repetía con insistencia en los cuadros, sobre todo en la pintura inglesa y holandesa. En 1565, el pintor flamenco Pieter Brueghel el Viejo (c. 1525-1569) realizó una serie de seis pinturas dedicadas a los meses del año. “Los cazadores en la nieve” es el cuadro de la serie que dedicó al invierno –concretamente a los meses de diciembre y enero– y se ha convertido en uno de los iconos más utilizados en libros y conferencias para ilustrar a la PEH. El paisaje totalmente nevado y los lagos congelados, con gente patinando sobre ellos, que aparecen en el cuadro, no se corresponden con lo que uno espera encontrarse en Holanda durante los meses de invierno. Parece claro que lo que hoy en día tiene un carácter excepcional (el hecho de que en invierno se congelen los canales holandeses), en diferentes momentos a lo largo de la PEH se convirtió en norma. Pieter Brueghel el Viejo reflejó en varios de sus cuadros –no sólo en éste– los duros inviernos que le tocó vivir. Completan el paisaje del cuadro un cielo plomizo de tonalidad ligeramente verdosa y unas montañas nevadas al fondo, inexistentes en los Países Bajos, que el artista seguramente copió al atravesar los Alpes, en un viaje que hizo a Italia algunos años antes".

FUENTE:

José Miguel Viñas. 

www.divulgameteo.es 


Nos encanta que se traten estas relaciones entre la ciencia y el arte, entre el saber científico y el resto de la cultura, de la cual forma parte. ¡Y qué maravillosa manera de aprender la ciencia!  
 

lunes, 25 de abril de 2011

25 de abril: día mundial de la lucha contra la malaria

[PEDRO ALONSO, investigador de la malaria o paludismo]

Hoy, 25 de abril, es el Día Mundial del Paludismo. Según la OMS cerca de la mitad de la población mundial está expuesta al paludismo o malaria, pero, como suele ocurrir, son los habitantes de las zonas más pobres los más afectados por el mal. Unos 800.000 mueren por la enfermedad al año. No es, por tanto, un asunto menor sino algo que debería preocuparnos y exigir el máximo esfuerzo por parte de las instituciones.

Dejo aquí el enlace a mi entrada "La muerte del emperador" (Carlos V murió de paludismo) en la que, a su vez, se enlazan otras sobre el tema que aparecieron en "El devenir de la ciencia".

viernes, 22 de abril de 2011

Fusión nuclear, ¿energía del futuro?

[FUSIÓN NUCLEAR; imagen procedente de "Revista Sputnik"]

Escuchamos a Manuel Toharia, maestro de la divulgación científica, el pasado domingo hablando de la fusión nuclear como posible energía del futuro (para la segunda mitad del siglo), pero el físico mostró sus reservas hacia ella, que, nos dice, no es la panacea y podría presentar graves riesgos. En fin, la búsqueda de fuentes renovables eficientes y lo más seguras posible (no existe la seguridad plena ni el impacto ambiental nulo) no debe cesar; en cualquier caso, el ahorro energético es imprescindible (de los negavatios nos habla Toharia). Para escuchar el audio (unos diez interesantes minutos) pínchese aquí.


[Más sobre la energía de fusión nuclear en "El devenir de la ciencia" aquí]


Y un vídeo (en un inglés fácilmente entendible) del Instituto de Física del Plasma de Alemania:

lunes, 18 de abril de 2011

Isaac Peral en profundidad

[Isaac Peral (1851 - 1895); imagen procedente de www.cartagenaantigua.es]


Muy amplio este reportaje del programa de RNE Documentos sobre Isaac Peral:

http://www.rtve.es/alacarta/audios/documentos-rne/documentos-rne-la-odisea-del-submarino-peral-26-03-11/1056731/

Recomendables asimismo un paseo por el Museo Virtual de Isaac Peral y esta presentación:

jueves, 14 de abril de 2011

Gabriel Celaya, ingeniero de versos

Nos recuerda Carlos Javier Galán en su blog, "La nota discordante", que se cumple este año el centenario del nacimiento del gran poeta Gabriel Celaya (1911 - 1991), el ingeniero de los versos. Celaya, ingeniero circunstancial y poeta profundo, nos dejó poemas con temática científica, donde la ciencia es conocimiento y es metáfora. He aquí unos ejemplos que he obtenido de www.madrimasd.org/cienciaysociedad/poemas:


ASI SE ESCRIBE LA CIENCIA
(HOMENAJE A KEPLER)
Así soñé yo la verdad
KEPLER
Kepler miró llorando los cinco poliedros
encajados uno en otro, sistemáticos, perfectos,
en orden musical hasta la gran esfera.
Amó al dodecaedro, lloró al icosaedro
por sus inconsecuencias y sus complicaciones
adorables y raras, pero, ¡ay!, tan necesarias,

pues no cabe idear más sólidos perfectos
que los cinco sabidos, cuando hay tres dimensiones.
Pensó, mirando el cielo matemático, lejos,
que quizá le faltara una lágrima al miedo.
La lloró cristalina: depositó el silencio,
y aquel metapoliedro, geometría del sueño,
no pensable y a un tiempo normalmente correcto,
restableció sin ruido la paz del gran sistema.
No cabía, es sabido, según lo que decían,
más orden que el dictado. Mas él soñó: pensaba.
Eran más que razones: las razones ardían.
Estaba equivocado, mas los astros giraban.
Su sistema era sólo, según lo presentido,
el orden no pensado de un mundo enloquecido,
y él buscaba el defecto del bello teorema.
Lo claro coincidía de hecho con el espanto
y en la nada, la nada le besaba a lo exacto.





CANTO CONTRA EL SEGUNDO PRINCIPIO DE LA TERMODINAMICA
VAMOS hacia el fin, la neutra igualdad
Y el ¡qué más da!
Todo se apagará.
Mas ¡qué escándalo es la vida cada día!
¡Y qué error el del sexo
multiplicado multiplicante contra la entropía!
Vivimos en la hermosura de una enorme tontería
provisional, ya sabemos:
Belleza para nosotros, disparate para el cero
que fusila en absoluto
y nos retrata, tan niños, felices como idiotas,
parados en un momento
que vivimos y ya nunca viviremos
salvo en cuento,
aunque entonces -¡aquel día!- parecía
que podría seguir, que seguiría
por los siglos de los siglos transfinitos.
A fin de cuentas, ¿quién vive?
Nadie nos espera. Nadie nos persigue.
disfrutemos sin prisa de la idiotez mortal.
Si todo da igual,
llamemos divino, contra la entropía, lo provisional.

martes, 12 de abril de 2011

Un aniversario muy espacial

[Yuri Gagarin; imagen procedente de www.rtve.es]

Hoy, 12 de abril, se cumplen 50 años del memorable viaje al espacio del cosmonauta soviético Yuri Gagarin, el primero de la historia realizado por un ser humano (en 1957 la perrita Laika tuvo el honor, o la mala suerte, de ser el primer animal enviado por el hombre al espacio; lo hicieron también los soviéticos, en este caso en el Sputnik 2).

En la web de RTVE encontramos información y materiales muy interesantes sobre el asunto (pínchese aquí).

Por cierto, ¿sabían ustedes que el antecedente del traje espacial, la llamada escafandra estratonautica, fue invento del granadino Emilio Herrera en los años 30 del pasado siglo?


[Escafandra estratonautica de Emilio Herrera, precursora del traje espacial;
imagen procedente del recomendable blog "Tecnología Obsoleta": www.alpoma.net

jueves, 7 de abril de 2011

Lord Kelvin, un físico absoluto

[WILLIAM THOMSON, Lord Kelvin (1824 - 1907). Imagen procedente de www.yu.edu]

Anda uno estos días enfrascado (mejor dicho, empapelado) corrigiendo exámenes y evaluando a mi nutrido grupo de jóvenes alumnos, de manera que de nulo tiempo dispongo para escribir algunas cositas que tengo casi preparadas, a punto de salir del horno. Entretanto, ¿qué mejor que escuchar una de esas deliciosas vidas contadas por Gonzalo Ugidos?; William Thomson, primer barón Kelvin, eximio físico británico, es en este caso el protagonista.
[Escalas Celsius y Kelvin o absoluta. Imagen procedente de http://abyss.uoregon.edu]