Dudas, errores e infortunio. Andrés Manuel del Río y el descubrimiento del vanadio

Cuando Andrés Manuel del Río (1764 - 1849), eminente mineralogista español, o hispanomexicano, encontró un nuevo metal en un mineral de plomo de Nueva España en 1801, creyó ampliar la lista de los metales conocidos (veinticuatro, incluidos algunos que hoy consideramos semimetales) pero aún no podía imaginar que estos pudieran formar parte de una ordenación periódica de los elementos químicos, tarea crucial que desarrolló Mendeléiev publicando su célebre tabla periódica (en la que las propiedades de los elementos variaban de forma periódica en función de sus pesos atómicos) casi setenta años después. También en 1801 Charles Hatchett descubrió otro metal, el "columbio", similar al tántalo, rebautizado posteriormente como niobio. En la tabla periódica actual, heredera de la de Mendeléiev, vanadio (V), niobio (Nb) y tántalo (Ta) integran el grupo 5. Del Río desconfió de su descubrimiento, el metal que llamó eritronio, y, con buen criterio científico, quiso que otros químicos analizaran su mineral de plomo pardo para ver si llegaban a sus mismas conclusiones. Empieza aquí una apasionante historia de dudas, errores e infortunio en la que se vieron envueltos el propio mineralogista madrileño y otros grandes científicos de la época. Historia de dudas y errores, sí, pero también de sacrificio y honradez.

[Andrés Manuel del Río]

Resulta obligado hacer una semblanza de nuestro personaje, uno de los científicos españoles más relevantes, que dejó profunda huella como investigador y como maestro de científicos e ingenieros en el Real Seminario de Minería de México, siendo testigo, además, de acontecimientos políticos de enorme trascendencia como la Revolución Francesa y sus consecuencias y la independencia de México (donde enseñó durante cerca de cincuenta años, primero en Nueva España y luego en el nuevo Estado soberano de México).

Nació Andrés Manuel del Río Fernández en Madrid, en el mes de noviembre de 1764 (reinando entonces Carlos III). Realizó sus primeros estudios en el Real Colegio de San Isidro y posteriormente, graduándose de bachiller, en la Universidad de Alcalá de Henares. Al mostrar excelentes cualidades para las ciencias ingresa en la Real Academia de Minas de Almadén, donde se forma en materias como Mineralogía y Química, entre otras. Si esta etapa en Almadén es muy importante para adquirir los conocimientos necesarios para su futura labor en minería y metalurgia, el posterior periplo por centros europeos es decisivo. En 1785 viaja a París, donde permanece cuatro años, y es allí donde el químico Jean d'Arcet (1724 - 1801) introduce a Andrés del Río en el análisis de minerales y porcelana. En 1789 se matriculó en la Escuela de Minas de Freiberg (Sajonia), donde fue alumno de Abraham Gottlob Werner  (1749 - 1817), pionero de la mineralogía moderna y del neptunismo. Con Werner estudió Orictognosia, término propuesto por el célebre geólogo y mineralogista alemán para referirse a los minerales y fósiles que encontramos en la corteza terrestre, sus "denominaciones, fijas y adecuadas", sus características exteriores y su clasificación. Es en Freiberg donde coincide por vez primera con Alexander von Humboldt (1769 - 1859), personaje de gran importancia, años después, en esta historia del mineral de plomo en el que Andrés del Río hizo su descubrimiento. No termina en Sajonia, de larga tradición minero-metalúrgica, el peregrinaje formativo de nuestro protagonista ya que continuó su itinerario por Europa Central visitando las famosas minas húngaras de Schemnitz (actual Banská Štiavnica, en Eslovaquia) y en la Real Academia de Minas y Bosques de esta ciudad estudió Química Analítica y Metalurgia, adquiriendo asimismo conocimientos técnicos importantes como la amalgamación de minerales de plata mediante toneles de Born (dentro del tonel se introducía el mineral previamente molido y tostado, mezclado con agua, sal común, azogue o mercurio y reactivos químicos de cobre o hierro, los magistrales). 

Una segunda etapa en París, en tiempos revolucionarios, puso en peligro su vida o, al menos, él debió de percibirlo así. En 1791 Andrés Manuel del Río regresa a la capital de Francia con el objetivo de visitar el Laboratorio del Arsenal, a la sazón dirigido por Lavoisier. Coincide allí con el abate René Just Haüy (1743 - 1822), mineralogista considerado como el fundador de la cristalografía, con quien mantendrá relaciones epistolares. Tristemente, sin embargo, la Revolución Francesa desemboca en el "Terror" y el clima de riesgo y miedo se extiende. Las actividades de la Academia de Ciencias son suprimidas en agosto de 1793 y en noviembre de ese año Lavoisier es arrestado (como es bien conocido fue guillotinado en 1794). El temor hace que Andrés del Río decida huir de París y, disfrazado de aguador, se dirige a Calais para embarcar hacia Inglaterra. El espíritu inquieto de del Río no le permite perder el tiempo en el Reino Unido y, entre otras tareas, aprende el método de fundición de hierro y el funcionamiento de modernas máquinas.

[Ejecución de Marie Antoinette en 1793]

Pero la vida de Andrés Manuel del Río da un giro cuando Fausto Delhuyar (1755 - 1833), descubridor del wolframio junto a su hermano Juan José Delhuyar en 1783 y director del Real Seminario de Minería de México, propuso su nombre al virrey de Nueva España como catedrático de Química. Sin embargo, Andrés del Río prefería enseñar Mineralogía y Geognosia, siendo atendida su petición. Así, es nombrado para esta cátedra en el Real Seminario de Minería de México en 1793. Llegó a Veracruz en 1794 para seguir su camino hacia la ciudad de México. No debió de agradar al profesor madrileño contemplar el escaso instrumental que había en el destartalado recinto destinado a laboratorio de mineralogía del Real Seminario de Minería y él, que traía consigo libros, instrumentos y máquinas para sus clases, se puso diligentemente a organizarlo todo y pudo comenzar a enseñar teoría en abril de 1795 y las clases prácticas unos meses después. Es en 1795 cuando ve la luz la primera parte de su gran obra Elementos de Orictognosia, mientras que la segunda será publicada en 1805. Al finalizar el primer curso de Mineralogía y Orictognosia en Nueva España (tres de los alumnos más destacados fueron Casimiro  Chovell o Chowell, Vicente Herrera y Manuel Cotero) el profesor Andrés del Río pronunció un discurso titulado Relaciones entre la composición de un mineral y el depósito que lo contiene (consideraba del Río que la clasificación de los minerales debía seguir criterios químicos).

Andrés Manuel de Río, de ideas políticas liberales, vive en primera persona el periodo de la Insurgencia (1810 - 1821) que culminará con la independencia. El autor de los Elementos de Orictognosia se siente muy vinculado a México, se considera, de hecho, mexicano (había formado una familia allí y se hallaba muy implicado en la enseñanza de la Mineralogía en México y en la investigación científica y el desarrollo tecnológico de la minería de aquellas tierras americanas). Incluso, cuando es elegido diputado de las Cortes de España por México, defiende en 1820 en las Cortes de Cádiz, con "fogosos discursos", la independencia completa de México. Memorable es su respuesta a la mujer de Fausto Delhuyar cuando Andrés del Río se dispone a regresar a México, ya independiente. Al parecer, aquella le espetó diciéndole que a dónde se dirigía,  "¿no sabe que México se ha hecho independiente?"; Andrés del Río, categóricamente, le contestó: "sí señora, lo sé, pero vuelvo a mi patria".

A pesar de lo anterior, su nítida postura en favor de la independencia de México no le impidió exiliarse voluntariamente, en un acto de nobleza y solidaridad, cuando en 1829 el nuevo Gobierno de México declara proscritos a una serie de españoles (entre los que no se encontraba él) que se habían posicionado en pro de una conspiración contra la independencia mexicana. Andrés del Río se marchó motu proprio a los Estados Unidos de América, donde permaneció seis años que, no podía ser de otra manera en tan insigne figura, no desaprovechó, participando en reuniones científicas de importantes instituciones, con gran reconocimiento. Regresa a México en 1835, tras tomar posesión de la cátedra de Mineralogía y Geología en el Colegio Nacional de Minería (con sede en el Palacio de Minería de la Ciudad de México, monumental obra neoclásica, diseñado y construido entre 1797 y 1813 por el arquitecto español Manuel Tolsá).

[Palacio de Minería (Colegio de Minería), en la calle de Tacuba, Ciudad de México]

Con más de ochenta años dio por concluida Andrés del Río su labor docente. Mary E. Weeks, en su Historia de los elementos químicos, nos dice que "en su profunda devoción por las tareas docentes, del Río se parecía a John Dalton" y nos cuenta una jugosa anécdota: cierto día de 1841 un estudiante llamó a la puerta de su clase para anunciar a un ilustre visitante, el ministro plenipotenciario de la Corte de Madrid; pero al profesor de Mineralogía no se le ocurrió otra cosa que hacer esperar al distinguido visitante hasta que sonó la campana que anunciaba el fin de la clase (al parecer, el ministro plenipotenciario no se molestó por la espera, lo cual bien está si atendemos a la etimología latina de maestro, magister, y ministro, minister). 

Andrés Manuel del Río falleció en 1849 a causa de un derrame cerebral, dejando a su familia "un apellido ilustre, muchas deudas y algunos ejemplares de sus Elementos de Orictognosia que no habían podido venderse".

Crónica del vanadio

Es 1801 el año en el que Andrés Manuel del Río descubre un nuevo metal en un mineral de plomo pardo de Zimapán (en el actual estado de Hidalgo, en el centro de México). Este mineral de plomo provenía de la mina "La Purísima del Cardonal" y del cual dijo del Río que era un mineral "entre pardo rojizo y de clavo", los cristales con lustre adamantino, "raspadura blanca agrisada, blando, agrio, quebradizo y pesado" (debido al elevado porcentaje de plomo en su composición, con densidad próxima a 7 g/cm3). Señala nuestro mineralogista que en los criaderos del Cardonal se halla el mineral formando cristales con hábito de "prismas hexágonos panzudos" y que el mineral de plomo pardo también puede encontrarse en el viejo continente en las minas de la Baja Bretaña y Schemnitz (actual Eslovaquia). Sabemos hoy que el mineral que estaba describiendo Andrés del Río es la vanadinita, un clorovanadato de plomo, de fórmula Pb5(VO4)3Cl (compuesto en el que el plomo, Pb, se encuentra con su número de oxidación +2 y el vanadio, V, +5).

[Cristales de vanadinita]

Del Río, que otorgaba gran importancia a la composición química de los minerales, se enfrasca en la tarea de analizar el mineral de plomo pardo de Zimapán, contando para la difícil labor con la colaboración de dos de sus mejores discípulos, Cotero y Ruiz de Tejada. Según el análisis químico de 1802, el mineral tenía, como componentes principales, un 80,72 % de óxido de plomo (PbO) y un 14,80 % de ácido crómico, pero dicho mineral de plomo pardo no contenía fosfato. Sin embargo, en un principio, Andrés del Río cree haber descubierto un nuevo metal en el mineral de plomo de Zimapán, que después confunde con el cromo (metal este descubierto unos años antes, en 1797, por el químico y farmacéutico francés Louis Nicolas Vauquelin). El mineralogista hispanomexicano lo detalla así en un artículo publicado en la Gaceta de México a finales de 1802:

"Del plomo pardo saqué 14,80 % de un metal pareciéndome nuevo, llamé pancromo por la universalidad de colores de sus óxidos, disoluciones y precipitados; y luego eritronio, porque daba con los álcalis y las tierras sales que se ponían rojas al fuego y con los ácidos; pero habiendo visto Fourcroy que el ácido crómico da también por evaporación sales rojas y amarillas, creo que el plomo pardo es un cromato de plomo con un exceso de base en el estado de óxido amarillo".

Un importante encuentro para esta historia acontece en 1803. Arriba a territorio novohispano el naturalista y explorador alemán Alexander von Humboldt (1769 -1859), con quien Andrés del Río ya había coincidido en la Academia de Minas de Freiberg en su etapa formativa por Europa. Del Río aprovechó la ocasión para entregarle muestras del mineral de plomo pardo de Zimapán y una carta en francés con los resultados de sus análisis para que el alemán se las facilitara a los químicos galos. Al parecer, la carta de Andrés del Río con su detallada información, dirigida al químico Chaptal, se perdió en un naufragio frente a las costas brasileñas de Pernambuco, suceso este del que no tuvo conocimiento del Río, doble desgracia para él. Afortunadamente, sin embargo, Humboldt no viajaba en este malogrado buque sino que lo hizo algún tiempo después (en 1804) llevando consigo a Europa las muestras del mineral de plomo pardo.

[Alexander von Humboldt]

Humboldt llevó en 1804 a París muestras del mineral de plomo pardo (analizado por Andrés del Río en su laboratorio de Nueva España) y una carta suya y de Bonpland, que fueron entregadas al químico Hippolyte Victor Collet-Descotils (1773 - 1815), discípulo y colaborador de Vauquelin (el descubridor del cromo en 1797) y especialista en análisis químico y mineralógico. A priori parecía una acertada decisión, pero no resultó así pues el francés tenía demasiado presente en su cabeza el cromo de Vauquelin. No pudo llegar a manos de Collet-Descotils la nota de Andrés del Río con su detallada información, perdida en el naufragio, la cual posiblemente habría resultado decisiva, pero al menos sí recibió la carta de Humboldt (escrita en 1803), quien, a decir verdad, parece tener más confianza en el descubrimiento de un nuevo metal en el mineral de plomo pardo que el propio Andrés Manuel del Río:

"Mena de plomo pardo de Zimapán [...], en la que el Sr. del Río, profesor de Mineralogía en México, ha descubierto una sustancia metálica muy diferente del cromo y del uranio y de la que hemos hablado al ciudadano Chaptal. El Sr. del Río la cree nueva y la ha llamado eritronio [...]. Esto que tenemos el honor de presentar, merecerá la atención de Haüy, Vauquelin, Chaptal, Guyton de Morveau, Berthollet y Fourcroy".

Según el historiador de la química Manuel Castillo Martos, los análisis de Collet-Descotils constaban de tres experimentos hechos a la ligera, inexactos y con errores, siendo publicados en 1805. Dependiendo del procedimiento seguido (tratamiento con ácido muriático o clorhídrico, o ácido nítrico) obtuvo un 18 % y un 16 %, respectivamente, de ácido crómico (del Río había obtenido un 14,80 % en su análisis de 1802). Concluyó el químico francés, sólo con estas imprecisas pruebas, que el mineral de Zimapán no contenía metal nuevo alguno sino un cromato de plomo.

Andrés del Río, que ya tenía dudas de que en el mineral de plomo pardo hubiese un nuevo metal, adopta la postura, una vez conocidas las conclusiones de Collet-Descotils de que lo que contiene dicho mineral es cromo, de reivindicar para sí mismo el descubrimiento de un subcromato de plomo (no era un fosfato) y arsénico en el mineral de Zimapán y así lo hace constar una veintena de años después de los resultados del químico francés. Este supuesto subcromato de plomo en el mineral sería un cromato básico (que podemos formular como PbCrO4.PbO, en el que tenemos el plomo, Pb, con número de oxidación +2 y el cromo, Cr, con +6). Lo que hoy podemos diferenciar claramente como fosfatos (PO4 3-), arseniatos (AsO4 3-) y vanadatos (VO4 3-) se confundían entonces con cromatos. No culpa Mary E. Weeks a Andrés del Río de su desconfianza y error ya que, incluso en Europa, el cromo era por entonces una novedad (recuérdese que lo descubrió Vauquelin en 1797) y los nuevos hallazgos científicos requerían a veces diez o más años para que fueran bien conocidos en México, por tanto, "no sería justo reprochar a del Río de no estar informado de las propiedades de este metal". Por su parte, el eminente químico Enrique Moles, uno de los máximos exponentes de la Edad de Plata de la ciencia española, señaló que los escrúpulos de Andrés del Río respecto a su descubrimiento en el mineral de plomo pardo no eran consecuencia de los resultados del análisis químico de Collet-Descotils sino de las reflexiones que le sugiere la descripción de las propiedades del cromo metálico, recientemente descubierto, que hiciera el gran químico francés Fourcroy. La rectificación de Andrés del Río, indica Moles, "supone a la vez un exceso de honradez científica y menos seguridad en sus conocimientos químicos".

El caso es que Andrés del Río no tenía un conocimiento detallado del cromo y sus propiedades, desconocía que su carta en francés con sus estudios sobre el mineral de plomo pardo se perdió en un naufragio y no sabía que Humboldt y Bonpland habían escrito una carta informando de su descubrimiento de una nueva sustancia metálica que entregó el alemán, junto con las muestras a analizar, a Collet-Descotils. Todo ello, añadido a los (erróneos) resultados del análisis que había mostrado Collet-Descotils, no solo llevó al mineralogista hispanomexicano a pensar que lo que había descubierto en el mineral de plomo de Zimapán era un subcromato y no su eritronio, sino que le impulsó a escribir artículos y cartas de reproche hacia Humboldt. Hay que decir que del Río, confiando en los análisis y estudios de los prestigiosos químicos franceses del momento (en torno a Lavoisier y tras su muerte surgió una brillante constelación de químicos que mantuvieron el liderazgo científico francés en el cambio de siglo, como Berthollet, Fourcroy o Vauquelin, entre otros ciertamente notables), no volvió a hacer más experimentos ni análisis químicos de aquel mineral de plomo de Zimapán.

Pero toda buena historia de suspense tiene un giro inesperado de los acontecimientos y así, efectivamente, ocurrió en esta compleja historia del mineral de plomo pardo. En 1830, en la remota y septentrional Suecia, entre en escena Nils Gabriel Sefström (1787 - 1845), discípulo de Berzelius. 

[Vanadio metálico: tres muestras en barra con diferentes texturas y una superficie verdosa oxidada al aire, así como un cubo de alta pureza (99,95%)]

Sefström fue capaz de distinguir un nuevo metal en los minerales de hierro de Taberg (al sur de Suecia) mientras investigaba por qué el hierro se volvía quebradizo. Tras los pertinentes ensayos químicos en la primavera de 1830 el sueco encontró en las muestras de Taberg "un cuerpo que parecía ser cromo a veces y otras uranio". Y, ahora sí, dicha sustancia es considerada un nuevo elemento metálico. Así Sefström da nombre al nuevo metal: "opté por el de vanadio, nombre que deriva de Freya, la principal diosa de la mitología escandinava". Diosa del amor, la belleza y la fertilidad, entre otros atributos, también era conocida por el apelativo de Vanadis.

["Freya en busca de su marido". Óleo sobre lienzo. Nils Blommér (1852)]

Cuenta de inmediato Sefström con la validación de Jöns Jacob Berzelius (1779 - 1848), el gran legislador de la Química, y en 1831 el vanadio queda identificado y reconocido públicamente como nuevo elemento. No obstante, en mayo de 1830 se realizó en el laboratorio de Berzelius una comparación minuciosa entre el uranio y el vanadio, hallándose que el nuevo metal formaba compuestos vanádicos y vanadosos pero, asegura Mary E. Weeks, "ni Berzelius ni Sefström consiguieron aislar el metal".

Sin embargo, irrumpe en la trama un Holmes que viene a resolver el asunto ("elemental, mi querido Sefström", podría haber dicho). Y este detective químico no era otro que el alemán (no es aquí pues un investigador inglés, como lo es el personaje de Doyle) Friedrich Wöhler (1800 - 1882), quien había conocido a Berzelius durante una estancia en Estocolmo y, gran hito, pasaría a la historia de la química por su célebre síntesis de la urea en 1828 (suponiendo la refutación del vitalismo). Es el perspicaz Wöhler, y gracias a que se conservaban en Berlín muestras del mineral de Zimapán que había traído Humboldt, quien llega a la acertada conclusión de que el mineral de plomo pardo que Andrés del Río había analizado en 1801 contenía realmente vanadio y no cromo (el mineral era por tanto un vanadato de plomo). Así pues lo que había hecho Sefström era redescubrir el eritronio de del Río en un mineral de hierro de Suecia, en vez de en un mineral de plomo (como hizo el hispanomexicano), dándole el escandinavo nombre, pues creía haber encontrado un nuevo metal, de vanadio.

[Friedrich Wöhler]

Friedrich Wöhler escribió en 1831 a Berzelius, contestando a una simpática carta del insigne químico sueco en la que relataba la historia del vanadio, en la que decía:

"Mil gracias, querido Profesor, por su amable carta con la bella historia de la diosa Vanadis, [...] pero por más que la hubiera seducido, sacándola del mineral de plomo, me correspondería tan sólo la mitad del honor del descubrimiento, a causa de los resultados anteriores de del Río sobre el eritronio.  En cambio Sefström, que lo ha conseguido por un método completamente diferente, mantiene el honor por entero".

Y en otra carta de Wöhler, en este caso a Liebig, algo anterior, nos sorprende el químico que sintetizó la urea:

"Fui un burro no descubriéndolo [el vanadio] antes en el mineral de plomo pardo de Zimapán, México. Lo estaba analizando y había hallado en él ya algo nuevo cuando caí enfermo por varios meses a causa de los vapores de fluoruro de hidrógeno".

El asunto del eritronio quedaba por fin aclarado para satisfacción de su descubridor, Andrés Manuel del Río, y aunque este se lamentó de haber tenido que esperar treinta años para su reconocimiento, sí pudo al menos comprobar que su colega y amigo Alexander von Humboldt no tuvo culpa alguna, ya que pudo enterarse de que "de los cajones que había sacado de México para Europa se le extraviaron tres y es muy posible que en alguno de ellos fuese mi discurso sobre el nuevo metal". Entendía ahora por qué Collet - Descotils no había visto nunca su Memoría sobre el mineral de plomo pardo de Zimapán. La comunidad científica, gracias a la confirmación de Wöhler, reconoció a Andrés del Río como descubridor de un nuevo elemento, el eritronio, un metal que, sin embargo, se quedaría con el nombre de vanadio. Y esto último no gustó al mineralogista hispanomexicano. En la segunda edición de los Elementos de Orictognosia (1832, Filadelfia) escribió:

"Los mejores nombres son los que indican alguna propiedad característica, como ortoclasia, anhidrita, [...], etc., que son pocos, por desgracia. Así yo llamé eritronio a mi nuevo metal, por la bella propiedad característica de que sus sales blancas de amoníaco, potasa, sosa, barita, cal, etc., se vuelven al fuego, y con tocar una sola gota de ácido concentrado, del más hermoso rojo escarlata, [...] pero sic vos non vobis,  el uso, que es el tirano de las lenguas, ha querido que se llame vanadio, por no sé qué divinidad escandinávica; más derecho tenía otra mejicana, que en sus tierras se halló treinta años antes...".

Veinte años después de la muerte de Andrés Manuel del Río, en 1869, publicó el químico ruso Mendeléiev su tabla periódica de los elementos, en la cual asignó al vanadio (V) un peso atómico de 51, colocándolo entre el titanio (Ti), con peso atómico de 50, y el cromo (Cr), con peso atómico 52. En la tabla periódica moderna, donde se ordenan los elementos por número atómico creciente, el vanadio ocupa la casilla número 23, pues 23 es su número de protones del núcleo, su número atómico (Z). Lo encontramos hoy en diferentes minerales como la vanadinita, la carnotita, la roscoelita y más, incluso en el hongo Amanita muscaria. El vanadio metálico se emplea para fabricar aceros especiales de alta resistencia y durabilidad y es un elemento que forma catalizadores de gran interés industrial, nada de lo cual podía imaginar, como es lógico, aquel tenaz mineralogista que fue a enseñar e investigar a Nueva España.

Una historia esta del vanadio en la que el desconocimiento, en una época en la que la información viajaba a celeridad bien diferente, de hechos y datos precisos, llevó a Andrés del Río a la desconfianza en su descubrimiento del eritronio, un nuevo metal. Una historia de dudas, errores e infortunio. Pero desde el punto de vista humano, la historia del vanadio es una historia de honradez y no de vanidad.

BIBLIOGRAFÍA:

- BARGALLÓ, M. La minería y la metalurgia en la América española durante la época colonial. Fondo de Cultura Económica, México, 1955.

- BLAS, L. Biografías y descubrimientos químicos. Aguilar Ed. Madrid, 1947.

- CASTILLO, M. Creadores de la ciencia moderna en España y América. Ulloa, los Delhuyar y del Río descubren el platino, el wolframio y el vanadio. Muñoz Moya Editores Extremeños, Badajoz, 2005.

- PINTO, G. CUEVAS, G.  Vida y obra de Andrés Manuel del Río, el científico hispanomexicano que descubrió el vanadio. Quím. RSEQ 2025, 121, 188-196. An Quim 2025 Andres del Rio.pdf

- WEEKS, M. E. Historia de los elementos químicos. Manuel Marín Editor, Barcelona, 1949.

- Conferencia en Youtube de Gabriel PINTO: Andrés Manuel del Río, descubridor del vanadio. Andrés Manuel del Río, descubridor del vanadio